Az L-triptofán szükséges a csecsemők normális növekedéséhez és a felnőttek nitrogén-egyensúlyához, amely nem szintetizálható több alapvető anyagból emberben és más állatokban, ami arra utal, hogy csak triptofán vagy triptofán tartalmú fehérjék bevitelével nyerhető az emberi szervezet számára, ami különösen nagy mennyiségben található csokoládéban, zabban, tejben, túróban, vörös húsban, tojásban, halban, szárnyasban, szezámban, mandulában, hajdinában, spirulinában, földimogyoróban stb. Antidepresszánsként használható táplálék-kiegészítőként, szorongásoldó és alvást segítő.